BERNAS. ID- Label sebagai rekrutan termahal Arsenal, tak serta merta membuat nama Nicolas Pepe memiliki posisi yang nyaman tampil reguler di skuad Arsenal. Seperti diketahui, Nicolas Pepe direkrut Arsenal dari Lille pada musim panas 2019 lalu dengan nilai transfer 79 juta poundsterling, melewati rekor pembelian Pierre-Emerick Aubameyang dari Borussia Dortmund.
Akan tetapi musim ini, Nicolas Pepe penampilannya makin jarang dimainkan pelatih asal Spanyol, Mikel Arteta. Dia baru tampil 16 kali di semua kompetisi dengan total 827 menit bermain saja.
Baca juga: Martin Odegaard, Playmaker Hebat Arsenal Buangan Real Madrid
Hal ini tentu berbanding terbalik dengan capaiannya musim lalu. Musim kompetisi 2020/ 21, penampilan Pepe bisa dikatakan cukup bagus. Winger berkebangsaan Pantai Gading itu mampu memberi kontribusi bagi Arsenal dengan raihan 16 gol dalam 47 kali penampilan di semua kompetisi.
Lalu seperti apa kisah perjalanan karir seorang pesepakbola termahal Arsenal, Nicolas Pepe? Simak ulasan lengkapnya berikut ini.
Daftar Isi :
- Tentang Nicolas Pepe
- Kehidupan Awal Nicolas Pepe
- Skuad Utama FC Lille
- Dipinang Arsenal
- Karir Sepak Bola Timnas Pantai Gading
Tentang Nicolas Pepe
Nama Lengkap : Nicolas Pepe
Tempat Lahir : Mantes-la-Jolie, Prancis
Tanggal Lahir : 29 Mei 1995
Kebangsaan : Pantai Gading
Agama : Islam
Klub Saat Ini: Arsenal
Nomor Punggung dan Posisi Bermain : -19 Winger
Tinggi Badan : 183 cm
Kekuatan Tendangan: Kaki Kiri
Nama Instagram: @nicolas.pepe19
Baca juga: Fakta Eddie Nketiah, Striker Muda Arsenal yang Minim Kesempatan
Kehidupan Awal Nicolas Pepe
Nicolas Pepe adalah nama asli pemain timnas Pantai Gading kelahiran Mantes-la-Jolie, Prancis pada pada 29 Mei 1995 silam. Kali pertama perjalanan karir sepak bola Nicolas Pepe diawali saat menimba ilmu di akademi Poitiers, yakni salah satu tim yang kini bermain di Championnat de France Amateur 2.
Karir Nicolas Pepe merangsak naik kelas ke kasta pertama Liga Prancis setelah menerima tawaran pertamanya bermain di skuad utama Angers pada musim 2013/ 14. Di sana ia tak langsung masuk di skuad utama , melainkan menjalani masa peminjaman terlebih dahulu ke Orleans pada 2015.
Di Orleans Nicolas Pepe mampu membantu klub untuk promosi ke tingkat kedua Prancis setelah sukses keluar sebagai runner-up. Nicolas Pepe harus menunggu satu musim untuk mendapatkan kesempatan bermain di Ligue 1 dan memulai debut bersama FC Angers.
Dia melakukan debut profesionalnya sebagai pemain pengganti di menit ke-73 untuk Yohann Eudeline di putaran kedua Coupe de la Ligue dalam kekalahan kandang 2-1 dari Arles-Avignon pada 26 Agustus 2014. Usai semusim berlalu Nicolas Pepe diminati FC Lille.
Baca juga: Profil dan Fakta Alexandre Lacazette, Penyerang Haus Gol Milik Arsenal
Skuad Utama FC Lille
Usai menghabiskan dua musim berseragam FC Angers, pelatih kepala FC Lille kala itu, Marcelo Bielsa telah mengamati bakat seorang Nicolas Pepe. Tanpa berfikir panjang akhirnya pada 21 Juni 2017, Lile meminang sang pemain dengan tawaran kontrak lima musim. Dengan biaya transfer sekitar € 10 juta, akhirnya memuluskan kepindahannya ke Pierre-Mauroy Stadium.
Tiba di Lile, Pepe memulai dirotasi sebagai striker di bawah skema taktik Bielsa. Namun, keberadaan Biesla tak bertahan lama dan memilih pergi dari Lille. Akhirnya di bawah pelatih kepala baru Lille, Christophe Galtier, Pepe kemudian dikembalikan ke posisi bermainnya sebagai pemain sayap.
Musim kompetisi Ligue 1 2017/ 18, Pepe menjadi salah satu pemain reguler Lille yang paling sering dipasang. Musim tersebut, Pepe hanya absen dua pertandingan dan mencetak 13 kali, termasuk dua masing-masing dalam kemenangan tandang di Metz dan Toulouse.
Musim selanjutnya performa Pepe terus meroket, bahkan ia menutup musim Ligue 1 2018/19 dengan raihan 23 gol, dan menjadikan namanya sebagai pencetak gol terbanyak kedua setelah Kylian Mbappe dari PSG.
Baca juga: Timo Werner, Striker Chelsea yang Punya Julukan “Turbo Timo”
Dipinang Arsenal
Berkat penampilan apiknya bersama Lille, pada Agustus 2019 Arsenal resmi meminang sang pemain, dan kedua klub telah sepakat dengan nilai transfer sebesar € 79 juta poundsterling. Adapun nilai transfer yang digelontorkan kala itu, bahkan melampaui rekor pembelian Arsenal sebelumnya, Pierre-Emerick Aubameyang sebesar € 62 juta dari Borussia Dortmund.
Tiba di Emirates Stadium, Nicolas Pepe memilih mengenakan jersey bernomor 19 dan memulai laga perdananya pada 11 Agustus yang masuk sebagai pemain pengganti Reiss Nelson pada menit ke-71 dalam kemenangan tandang 1-0 atas Newcastle United.
Pepe mencetak gol pertamanya untuk Arsenal, dalam kemenangan kandang 3-2 tim atas Aston Villa. Dia mengubah penalti untuk membawa level Arsenal, menyusul pelanggaran terhadap Mattéo Guendouzi, sehingga skor menjadi 1–1. Hingga kini sosok yang beroperasi di sisi kanan penyerangan The Gunners itu telah mencatatkan 105 penampilan dan mampu sumbangkan bagi The Gunners.
Baca juga: Sadio Mane, Inilah Karir Sepak Bola Seorang Anak Imam Masjid
Karir Sepak Bola Timnas Pantai Gading
Meski Lahir di Prancis, Nicolas Pepe memiliki darah keturunan Pantai Gading dari orang tuanya. Nicolas Pepe pun mantap memilih Timnas Pantai Gading sebagai kewarganegaraanya. Pepe pertama kali menerima panggilan untuk membela tim sepak bola nasional Pantai Gading pada November 2016. Ia mulai memainkan laga debut tim nasional saat tampil sebagai pemain pengganti dalam pertandingan imbang tanpa gol kontra Maroko pada kualifikasi Piala Dunia FIFA 2018 pada 12 November.
Dalam laga persahabatan melawan Togo di Prancis pada 24 Maret 2018, Pepe mencetak gol internasional pertamanya di paruh pertama hasil imbang 2-2. Hingga kini, selama membela timnas Pantai Gading Nicolas Pepe telah mengemas 28 caps dan 6 gol.
Baca juga: Jack Grealish, Pesepakbola Mahal di Manchester City Musim Ini
