Bernas.id ? Lima peserta Piala Dunia dari Benua Afrika akhirnya selesai dipastikan. Senegal, Tunisia, dan Maroko memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2018 mendatang yang bakal dihelat di Rusia. Ketiganya menyusul Nigeria dan Mesir yang sudah terlebih dahulu lolos ke turnamen empat tahunan tersebut.
Senegal memastikan diri lolos dari Grup D Zona Afrika setelah mengalahkan tuna rumah Afrika Selatan dengan skor meyakinkan 2-0. Semua gol dalam pertandingan tersebut dibuat di babak pertama. Sadio Mane yang sekarang memperkuat Liverpool menjadi bintang dalam pertandingan tersebut kendati tidak mencetak gol.
Ketika pertandingan baru berjalan 12 menit, Mane memberikan umpan terobosan yang berhasil dimanfaatkan oleh Diafra Sakho. Kurang dari setengah jam kemudian, Mane melepaskan tendangan yang berhasil digagalkan oleh kiper Itumeleng Khune. Namun bola pantulannya malah mengenai bek Afrika Selatan sendiri dan masuk ke dalam gawang.
Di Grup A, Tunisia memastikan diri sebagai juara grup berkat hasil imbang tanpa gol melawan Libya di kandang sendiri. Hasil tersebut membuat Tunisia sukses mengumpulkan 14 poin dan lolos ke Piala Dunia. Unggul 1 poin dari Republik Demokratik Kongo di posisi kedua yang berhasil mengalahkan Guinea dengan skor 3-1.
Pertandingan Grup C antara Pantai Gading dan Maroko menjadi pertandingan dengan atmosfer yang paling ketat karena kedua tim sama-sama masih berpeluang untuk lolos. Meskipun tampil di kandang sendiri, Pantai Gading justru harus menelan kekalahan 0-2 sehingga Maroko sukses mengunci posisi puncak dan berhak lolos ke Piala Dunia.
Keberhasilan Maroko lolos ke Piala Dunia terbilang luar biasa karena mereka tidak pernah kebobolan satu kali pun selama fase grup. Terakhir kali Maroko lolos ke Piala Dunia adalah pada tahun 1998.
Senegal terakhir kali lolos ke Piala Dunia pada tahun 2002. Kendati pada waktu itu berstatus debutan, Senegal secara sensasional sukses mengalahkan juara bertahan Perancis dan melangkah hingga babak perempat final. Sementara Tunisia terakhir kali tampil di Piala Dunia pada tahun 2006.
