HarianBernas.com – Mendengar kata gunung es, maka biasanya orang awam akan langsung membayangkan bongkahan es raksasa di tengah laut yang menjadi penyebab tenggelamnya kapal Titanic. Pola pikir tersebut tidak lepas dari begitu populernya film Titanic yang dirilis pada tahun 1997 silam. Namun selain membahayakan kapal-kapal yang melintas di dekatnya, ternyata gunung es juga memiliki manfaat lain.
International Business Times mengabarkan kalau Uni Emirat Arab (UEA) berniat mengambil gunung es yang ada di Kutub Selatan. Hal tersebut disampaikan oleh Abdullah Muhammad Sulaiman Al-Shehi yang menjabat sebagai Direktur Manajemen perusahaan NABL yang berbasis di Abu Dhabi. Rencananya gunung es tersebut bakal diolah untuk memasok kebutuhan air minum rakyat UEA.
Menurut Al-Shehi, gunung es rata-rata mengandung lebih dari 75 milyar liter air. Jumlah sebanyak itu menurutnya cukup untuk dikonsumsi oleh satu juta orang hingga lima tahun ke depan. Al-Shehi juga memaparkan kalau perusahaannya sudah menjalankan simulasi untuk menunjukkan bagaimana gunung es tersebut nantinya akan dibawa ke UEA.
?Simulator kami memprediksi kalau butuh waktu lebih dari setahun (untuk menarik gunung es dari Antarktika ke Fujairah). Kami sudah merumuskan rencana teknis dan finansialnya. Menyeret adalah metode yang paling baik. Kami akan memulai proyek ini pada permulaan tahun 2018,? terang Al-Shehi.
Ia juga menjelaskan lebih jauh kalau sebagian besar bongkahan gunung es berada di bawah permukaan laut sehingga proses pelelehannya berjalan jauh lebih lambat. Permukaan gunung es yang berwarna keputihan juga menurutnya bakal memantulkan cahaya matahari sehingga hanya sedikit panas dari matahari yang terserap dan melelehkan es.
Setibanya di pantai, gunung es tersebut bakal dipotong-potong menjadi bongkahan lebih kecil dan diolah menjadi air bersih. Al-Shehi menambahkan bahwa selain menjadi sumber air, keberadaan gunung es di UEA juga memiliki manfaat lain. ?Udara dingin di sekitar gunung es yang ada di dekat pesisir Laut Arab bakal menciptakan cekungan dan hujan badai di seantero Teluk Arab dan bagian selatan Semenanjung Arab sepanjang tahun.?
