HarianBernas.com ? Kian bertambahnya usia tidak lantas menandakan kalau dukungan kepada klub idolanya juga bakal merosot. Prinsip itulah yang dianut oleh Bernard Jones. Kendati sudah berusia 105 tahun, kecintaan pria tersebut terhadap klub idolanya Preston North End tetap tidak pudar.
Para petinggi klub Preston pun lantas mencoba memberikan penghargaan tersendiri kepada Bernard. Dalam pertandingan perdana Championship musim ini antara Preston kontra Sheffield Wednesday, pihak klub memperkenalkan Bernard sebagai maskot baru klub asal Inggris tengah tersebut.
Momen pengumuman tersebut dibuat oleh pihak klub di tengah-tengah Stadion Deepdale. Sambil ditemani oleh wasit, kapten klub, dan sejumlah anak yang mengenakan seragam mini Preston, Bernard yang terlihat sumringah berdiri di tengah lapangan untuk dipotret.
Menurut pengakuan Bernard, dirinya sudah menjadi pendukung Preston sebelum meletusnya Perang Dunia Kedua. Pertandingan pertama yang diikutinya adalah ketika Preston mengalahkan Huddersfield Town di musim 1938/39. Sejak pertandingan itulah, ia mendedikasikan dirinya sebagai pendukung Preston North End.
?Saya sangat senang bisa menjadi maskot dan ini merupakan pengalaman yang sangat hebat?, kata Bernard seperti yang dikutip oleh Lancashire Evening Post. ?Saya ingin Preston North End menempati posisi atas klasemen karena adalah hal yang sangat baik jika bisa masuk ke Premiership.?
Diangkatnya Bernard sebagai maskot baru Preston nampaknya langsung membawa dampak positif bagi punggawa klub Preston. Buktinya mereka bisa mengalahkan tim tamu Sheffield dengan skor tipis 1-0. ?Saya harap bisa menjadi maskot keberuntungan karena Preston bisa menang,? tutup Bernard.
