Bernas.id ? Sebuah fosil berusia 152 juta tahun ditemukan di Gurun Kutch, India barat. Fosil tersebut teridentifikasi sebagai fosil Ichthyosaurus, sejenis reptil laut purba yang bentuknya menyerupai lumba-lumba. Fosil ini sekaligus menjadi fosil Ichthyosaurus pertama yang ditemukan di India.
Penggalian dan penelitian fosil ini dilakukan oleh tim peneliti asal India dan Jerman. Menurut ilmuwan Guntupalli V.R. Prasad yang memimpin studi ini, fosil yang ditemukan memiliki panjang 5,5 m dan berada dalam kondisi yang nyaris utuh. Hanya sejumlah bagian di tengkorak dan ekornya yang hilang dari struktur fosil.
Penelitian pada bagian mulutnya menunjukkan kalau fosil ini memiliki gigi yang tajam. Sebuah pertanda bahwa hewan ini semasa masih hidup merupakan hewan karnivora yang bertindak sebagai predator puncak dalam rantai makanan setempat.
?Ini adalah penemuan yang sangat penting bukan semata karena ini adalah fosil Ichthyosaurus pertama dari India, tetapi juga karena ini membantu memberikan penerangan mengenai evolusi dan keberagaman Ichthyosaurus di wilayah Indo-Madagaskar dan hubungan biologi India dengan benua lainnya di zaman Jurassic,? kata Prasad.
Ichthyosaurus diperkirakan pertama kali menghuni lautan dunia sejak 251 juta tahun silam sebelum mengalami kepunahan total pada masa 90 juta tahun yang lampau. Dinosaurus ini memiliki ukuran yang bervariasi, dengan spesies terbesarnya memiliki panjang mencapai 14 meter.
