Bernas.id ? Apa penyebab utama kematian penduduk dunia? Jawabannya ternyata bukan perang ataupun bencana kelaparan. Menurut hasil penelitian yang dilakukan oleh Philip Landrigan dan rekan-rekannya, polusi menjadi penyebab utama tewasnya manusia di tahun 2015. Di tahun tersebut, dilaporkan ada 9 juta orang yang meninggal akibat penyakit-penyakit terkait polusi dan limbah.
Jika dibandingkan dengan kasus-kasus kematian akibat fenomena lain, jumlah 9 juta tersebut lebih tinggi satu setengah kali dibandingkan korban tewas akibat rokok, 3 kali lebih banyak dibandingkan korban tewas akibat AIDS, 6 kali lebih banyak dibandingkan korban tewas dalam kecelakaan di jalan raya, dan 15 kali lebih banyak dibandingkan mereka yang tewas akibat perang.
?Sudah ada banyak penelitian mengenai polusi, namun sumber daya maupun tingkat perhatiannya tidak pernah sampai sebesar studi mengenai AIDS atau pemanasan global,? kata Landrigan saat memaparkan hasil temuannya tersebut di Mount Sinai, New York. ?Polusi adalah masalah besar yang tidak terlihat oleh manusia karena mereka hanya melihat cuplikan kecilnya.?
Asia dan Afrika merupakan benua yang penduduknya paling rentan mengalami kematian akibat polusi yang mencemari air dan udara. India menjadi negara Asia dengan kasus kematian tertinggi akibat polusi. Satu dari empat orang di India mengalami kematian dini akibat penyakit terkait polusi. Di belakang India, terdapat Tiongkok yang memang sudah lama terkenal dengan kualitas udara buruknya.
Secara terpisah, lembaga-lembaga dunia menyatakan kalau pihaknya bakal menaruh perhatian lebih terhadap masalah polusi. Bulan Mei lalu, Bank Dunia menyatakan kalau mengurangi polusi harus menjadi prioritas global. PBB pada bulan Desember mendatang bakal menggelar konferensi perdana yang membahas masalah polusi.
