HarianBernas.com – Dinosaurus memang sudah punah sejak ratusan juta tahun yang lalu. Namun jejak mereka masih dapat dijumpai hingga sekarang dalam wujud fosil. Belum lama ini, tim ilmuwan mengumumkan kalau mereka mengidentifikasi tulang-tulang dinosaurus yang bisa jadi merupakan dinosaurus terbesar yang pernah ada di Bumi.
Baca Fosil Dinosaurus ini Seperti Naga di Game of Thrones
Dinosaurus tersebut diberi nama ilmiah Patagotitan mayorum. Nama itu sendiri diberikan karena tulang-tulang dinosaurus yang bersangkutan ditemukan di Patagonia, Argentina selatan. Dalam penggalian yang dilakukan selama 18 bulan sejak tahun 2012, tim arkeolog menyatakan kalau ada enam jasad dinosaurus berbeda di lokasi yang sama.
Satu dari sekian banyak tulang yang ditemukan di lokasi tersebut adalah tulang paha sepanjang 2,4 meter. Dengan tulang-tulang yang ditemukan itulah, tim peneliti memperkirakan seberapa besar ukuran dinosaurus pemiliknya saat masih hidup. Mereka mengestimasi kalau P. mayorum memiliki panjang total 37 meter.
Panjang tersebut kurang lebih sama dengan panjang tujuh ekor gajah yang sedang berbaris. Jika lehernya berada dalam posisi tegak, P. mayorum dilaporkan bisa memiliki tinggi hingga 15 meter. Sebelum fosil P. mayorum ditemukan, rekor dinosaurus terbesar di dunia dipegang oleh Argentinosaurus huinculensis yang memiliki panjang maksimum 35 meter.
Baca Wow, Fosil Bayi 'Naga' Ditemukan di Tiongkok
Namun, tim ilmuwan yakin kalau fosil yang mereka temukan ini bukanlah fosil dinosaurus terbesar yang pernah ditemukan oleh manusia. Pasalnya analisa pada tulang kaki depannya menunjukkan kalau pemilik fosil ini masih dalam masa pertumbuhan. Itu berarti masih sangat mungkin ada fosil P. mayorum dewasa yang masih menunggu untuk ditemukan.
Menurut Luis Carballido yang ikut terlibat dalam penemuan ini, lokasi tempat ditemukannya fosil-fosil ini dulunya kemungkinan adalah semacam danau. Namun danau tersebut kemudian mengering dan kawanan dinosaurus yang tinggal di dekatnya mati akibat kehausan. Itulah sebabnya jasad-jasad dinosaurus tadi bisa ditemukan terkubur di lokasi yang sama.
