HarianBernas.com – Para ilmuwan berhasil menemukan fosil makhluk hidup tertua di bumi. Fosil tersebut adalah fosil stromatolit berusia 3,7 milyar tahun yang terhimpit di lapisan bebatuan Greenland.
Stromatolit adalah struktur berbentuk menyerupai jamur raksasa yang dibentuk oleh koloni bakteri di laut. Di masa kini, stromatolit hanya bisa ditemukan di teluk dan laguna yang kadar keasinannya tinggi. Misalnya di Teluk Hiu, Australia Barat.
Menurut salah satu anggota tim peneliti yang bernama Clark Friend, fosil tersebut berhasil ditemukan ketika lapisan salju di Greenland sedang meleleh. Sehingga mereka memperoleh akses untuk meneliti bebatuan yang sebelumnya terkubur di bawah salju. Hasil penelitian Clark dan rekan-rekannya dimuat di jurnal ilmiah Nature pada tanggal 31 Agustus 2016.
Sebelum fosil stromatolit di Greenland ini ditemukan, fosil stromatolit tertua yang sudah diketahui manusia berusia sekitar 3,5 milyar tahun. Lokasi penemuannya berada di Australia Barat.
Di tempat terpisah, Lewis Dartnell yang berprofesi sebagai astrobiologis Universitas Westminster berkomentar kalau penemuan fosil ini bisa dijadikan rujukan bagi peneliti lain yang ingin mencari fosil di luar bumi. Misalnya di Planet Mars.
Masih menurut Dartnell, di masa ketika stromatolit yang ditemukan di Greenland masih hidup, kondisi permukaan Mars diperkirakan jauh lebih hangat sehingga harusnya ada makhluk hidup yang mendiami Mars pada masa itu.
