HarianBernas.com — Berapa lama anda pernah hidup tanpa mandi atau membasahi diri sama sekali? Baru dua hari tanpa mandi saja pasti anda sudah merasa tidak nyaman. Tapi bagi Rachel Warwick, hidup tanpa membasahi diri adalah rutinitas yang harus dijalaninya hampir setiap hari.
Rachel Warwick adalah seorang wanita yang menderita aquagenic urticaria. Semacam gejala alergi langka yang membuat penderitanya merasa kesakitan setiap kali tubuhnya terpapar oleh air. Ia mengaku pertama kali mengetahui kelainannya ketika pada usia 12 tahun, sekujur kulitnya dipenuhi oleh ruam seusai berenang.
Kehidupan Rachel begitu gejala kelainannya pertama kali muncul langsung berubah total. Ia hanya berani mandi memakai shower seminggu sekali. Ketika minum, ia harus menelan airnya sesegera mungkin karena air yang ditelannya terasa perih. Ia juga hanya memakai pakaian tipis dan menghindari pekerjaan fisik yang berat supaya kulitnya tidak membengkak akibat keringatnya sendiri.
Para ilmuwan hingga sekarang masih belum sepakat mengenai apa penyebab aquagenic urticaria. Namun gejala ini diperkirakan ada kaitannya dengan sistem kekebalan tubuh penderita yang salah menanggapi air sebagai benda asing yang membahayakan tubuh. Sebagai akibat dari masih belum jelasnya penyebab kelainan ini, pengobatan yang manjur pun masih belum ditemukan hingga sekarang.
