Bernas.id ? Matahari dikelilingi 8 buah planet sudah menjadi pengetahuan umum. Namun tahukah anda kalau Matahari bukanlah satu-satunya bintang yang dikelilingi oleh 8 buah planet? Nun jauh di alam semesta sana, ada bintang lain yang juga memiliki planet berjumlah sama di sekelilingnya.
Bintang tersebut adalah Kepler-90 yang berjarak 2.545 tahun cahaya dari Bumi. Belum lama ini, tim astronom NASA berhasil menemukan planet baru yang mengorbit pada Kepler-90, sekaligus menambah jumlah planet yang mengelilingi Kepler-90 menjadi delapan. Oleh para astronom, planet baru tersebut diberi nama Kepler-90i.
Planet baru ini sendiri ditemukan berkat bantuan teleskop luar angkasa Kepler yang pertama kali diluncurkan pada tahun 2009. Teknologi kecerdasan buatan lalu digunakan untuk menganalisa data hasil pengamatan Kepler. Sejak tahun 2014, Kepler diketahui sudah menemukan lebih dari 2.500 planet baru di luar Tata Surya.
?Seperti yang kami harapkan, ada penemuan menggembirakan tersembunyi di data arsip Kepler kami. Menunggu perlengkapan atau teknologi yang tepat untuk mengungkapnya,? kata Paul Hertz dari Divisi Astrofisika NASA. ?Penemuan ini menunjukkan kalau data kami bakal menjadi harta terpendam bagi peneliti inovatif pada tahun-tahun mendatang.?
Planet-planet yang ditemukan di sekitar bintang Kepler-90 semuanya diberi nama Kepler-90 dengan tambahan huruf di belakangnya. Mulai dari planet Kepler-90b hingga Kepler-90i. Namun mereka yang berharap kalau planet-planet tersebut berpenghuni harus bersiap-siap kecewa. Pasalnya tim astronom meyakini kalau planet-planet tadi semuanya terlalu panas untuk dihuni oleh makhluk hidup.
Tim astronom menarik kesimpulan demikian karena planet Kepler-90h yang berjarak paling jauh dari bintang induknya masih berjarak lebih dekat dibandingkan jarak Bumi ke Matahari. Namun begitu dekatnya jarak tersebut juga membuat para astronom berkeyakinan kalau masih ada planet lain yang mengorbit di sekitar Kepler-90.
?Ada begitu banyak hal yang belum terjamah di sistem Kepler-90, dan saya bakal terkejut jika tidak ditemukan planet lagi di sekitar bintang ini,? kata Andrew Vanderburg yang ikut terlibat dalam misi pengamatan ini.
